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Les pas.

Tes pas, enfants de mon silence,

Saintement, lentement placés,

Vers le lit de ma vigilance

Procèdent muets et glacés.

Personne pure, ombre divine,

Qu'ils sont doux, tes pas retenus !

Dieux !... tous les dons que je devine

Viennent à moi sur ces pieds nus !

Si, de tes lèvres avancées,

Tu prépares pour l'apaiser,

A l'habitant de mes pensées

La nourriture d'un baiser,

Ne hâte pas cet acte tendre,

Douceur d'être et de n'être pas,

Car j'ai vécu de vous attendre,

Et mon cœur n'était que vos pas.

                          Paul Valéry (1971-1945)

 Paul Valéry par Jacques-Emile Blanche.

Paul Valéry est né en octobre 1871 à Sète (Hérault).

Il fait ses études au lycée de Montpellier et s’inscrit à la faculté de droit (1889). Il rencontre Pierre Louÿs, Stéphane Mallarmé et André Gide. Il publie alors des poèmes dans des revues symbolistes. À partir de 1892, il renonce à la poésie, mais il se remet à écrire grâce à l’insistance de Gide et publie, en 1917, La Jeune Parque et Charmes en 1922. Ces ouvrages connaissent alors un vif succès : Paul Valéry est désormais célèbre. En 1925, il est élu à l’Académie française et nommé professeur au Collège de France (chaire de poétique) en 1937. Il écrit des préfaces, donne de nombreuses conférences et écrit des œuvres en prose qui constituent les cinq volumes de Variétés.

Valéry meurt à Paris en juillet 1945 (obsèques nationales).